La Fontaine, Jean De (1621-1695) Et Jean-Baptiste Oudry (1686-1755)

Superbe exemplaire, en maroquin rouge à la dentelle de Derome, de l'un des plus beaux livres français du XVIIIe siècle. L'édition est restée célèbre pour les gravures qui l'illustrent, réalisées d'après Jean-Baptiste Oudry. « Les passions que les autres peintres impriment sur des têtes humaines, il les a fait passer dans celles des animaux, auxquelles son pinceau a prêté avec énergie des traits propres et caractéristiques. On dira, en quelque manière, que ce peintre s’est instruit dans l’étude de la nature, comment un Lion, un Loup, […] rient, pleurent, ou menacent. » ( Journal des sçavants , août 1754. p. 571). Les dessins originaux ont été retravaillés et retouchés spécialement pour la gravure avant publication, sous la direction de Charles-Nicolas Cochin fils (1715-1790). Magnifique exemplaire en maroquin rouge de l'époque attribuable à Derome, à large dentelle dorée aux petits fers et orné du fameux "fer à l'oiseau". Le décor du dos, aux caissons décorés de chainettes à ovales couchés, est inhabituel et particulièrement élégant. Brunet, III, col. 753 ; Cohen-de Ricci col. 548-550 (« magnifique ouvrage ») ; C. Lesage, La Fortune des Fables au XVIIIe siècle, 1995, pp. 160-165 (« Les deux cent soixante-quinze dessins de Jean-Baptiste Oudry … vont donner naissance à l’édition la plus prestigieuse et la plus copiée du siècle et à de très nombreuses déclinaisons dans les Arts décoratifs… ») ; Tchemerzine III, 874-875 (« édition magnifique… par les meilleurs graveurs du temps »). 4 volumes in-folio (466 x 321 mm). Faux-titres ; nombreuses vignettes gravées en tête et en queue imprimées sur papier de Hollande ; frontispice gravé allégorique représentant le buste de La Fontaine, dessiné par Oudry, achevé par Dupuis et gravé par Cochin ; portrait d’Oudry par Tardieu d’après le portrait peint par Largillière ajouté ; 275 planches gravées par Chedel, Cochin, Dupuis, Fessard et d’autres artistes d’après Oudry ( légères salissures et taches marginales et traces de manipulation, petite restauration à une déchirure marginale p. 149 du t. IV ). Reliure de l’époque, attribuable à Derome : maroquin rouge, plats ornés d'un large décor doré à la dentelle entièrement composée de petits fers à motifs floraux et végétaux très stylisés (bouquets, fleurs, feuillages), incluant dans les angles et au milieu des quatre côtés un fer à l'oiseau, le tout complété de petits boutons de fleurs, disques et points dorés, aux quatre angles, fer en forme de coquille, encadrement extérieur d'un double filet doré, souligné d'une fine bordure à motif floral, dos à caissons ornés de chaînettes d'ovales couchés dorée, contreplats et gardes de papier marbré, tranches dorées, signets de soie verte ( coins et coiffes très légèrement frottés, avec restaurations soignées aux coiffes, quelques griffures aux plats ). Étuis individuels modernes. Provenance : la comtesse de Montessuy (?) -- Eugène Paillet (avec sa signature ; voir Catalogue des livres, etc., Paris, D. Morgand, 1887, n° 422) -- Émile Muller (n° 127) -- le comte de Mosbourg (n° 121) -- Hemour (n° 16) -- Adolphe Bordes (ex-libris). OS 324 (1963) ; Otto-Schäfer-Stiftung, 1912-2000 (vente Sotheby’s, 27 juin 1995, lot 121). Large paper copy in contemporary red morocco by Derome of this paragon of French bookmaking. Among the most stunning achievements of 18th-century illustration and printing.

Estimate:£33,503.6

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